Les polluants sont très répandus dans les sols. Ils proviennent de sources naturelles, de l’industrie, de l’agriculture, des transports ou encore des ménages privés. Les polluants peuvent s’accumuler dans les sols puis être entraînés vers les eaux souterraines ou absorbés par les plantes. Ils peuvent présenter un risque pour l’être humain et l’environnement. La pollution des sols doit être réduite. Grâce à leur fonction de filtre et de tampon, les sols transforment et dégradent les polluants.
Les sols filtrent et retiennent les polluants
De nombreuses mesures d’exécution de la législation visent à réduire les apports de polluants dans les sols. Parmi les polluants connus figurent notamment les métaux lourds, les substances et composés organiques (p. ex. les hydrocarbures aromatiques polycycliques, abrégés « PAH »), les résidus de produits phytosanitaires difficilement dégradables, les antibiotiques, les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) ou encore la dioxine et les furanes. Pour évaluer les dangers potentiels liés aux sols, il faut tenir compte des propriétés de ces derniers.
Les sols sont capables de transformer et décomposer les polluants ou de les lier à l’aide de ses particules. Les polluants peuvent aussi être dissous dans l’eau et transportés ainsi vers les eaux souterraines ou vers des cours d’eau situés à proximité. La fonction de tampon et de filtre des sols dépend dans une large mesure de propriétés telles que le pH, la teneur en argile et en matières organiques et la structure. Si la capacité de filtre et de tampon est dépassée, les sols libèrent les polluants.
Mieux nous connaissons les sols, plus nous pouvons évaluer de manière fiable les dangers potentiels des polluants. L’Observatoire national des sols NABO relève et analyse l’évolution dans le temps de divers polluants dans les sols de sites sélectionnés en Suisse.

Produits relatifs aux polluants
Le tableau liste quelques produits et sources d’information suisses consacrés à la compaction des sols. Il ne s’agit que de quelques exemples ; ce tableau n’est pas exhaustif. Vous trouverez des informations sur les cartes et les produits disponibles pour chaque canton dans le Tableau récapitulatif des informations pédologiques cantonales. En ce qui concerne les mesures relatives d’exécution, le CCSols propose de visiter les services cantonaux chargés de la protection des sols qui mettent à disposition des fiches d’information et des documents techniques.
| Produit | Publication |
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Atlas géochimique des sols de Suisse L’atlas géochimique des sols présente la répartition de 20 éléments chimiques essentiels et potentiellement toxiques dans la couche supérieure des sols suisses. |
Reusser et al. (2023) |
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Cadastre des sites pollués Les cadastres des sites pollués recensent les zones dont il est avéré ou très probable qu’elles soient polluées par des déchets. |
OFEFP (2001) |
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Visualisation de la pollution des sols par les métaux lourds Depuis plus de 35 ans, l’Observatoire national des sols (NABO) mesure, tous les cinq ans, les teneurs en polluants dans les sols sur plus de 110 sites et publie régulièrement les résultats. |
Gubler et al. (2022) |
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Indicateurs agro-environnementaux (IAE) – Bilan des métaux lourds Cet indicateur agro-environnemental permet de suivre l’évolution dans le temps du bilan des métaux lourds (cuivre/zinc) en Suisse. |
OFAG (2014) |
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Sensibilité de base des sols aux apports de polluants inorganiques Les cartes synoptiques présentent la sensibilité de base des sols aux apports de neuf polluants inorganiques. |
Keller et Desaules (2001) |
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Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) in Schweizer Böden Résultats des premières analyses des sols suisses concernant les PFAS. |
Thalmann et al. (2022) |
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Ordonnance sur les atteintes portées aux sols (OSol) En Suisse, la pollution des sols est évaluée à l’aide des valeurs indicatives, des seuils d’investigation et des valeurs d’assainissement définis dans l’OSol. |
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Bibliographie
BLW, 2014. Rapport agricole 2014, 114 p.
BUWAL, 2001. Cadastre des sites pollués. Établissement du cadastre des sites pollués, 129 p.
Gubler A, Gross T, Hug AS, Moll-Mielewczik J, Müller M, Rehbein K, Schwab P, Wächter D, Zimmermann R, Meuli RG, 2022. L’Observatoire national des sols 2021. Agroscope Science, 128, 66 p.
Keller T, Desaules A, 2001. Bases cartographiques pour déterminer la sensibilité des sols aux apports de polluants inorganiques en Suisse. Contribution au projet PNU/CEE « Critical Loads » pour les métaux lourds, 83 p.
Reusser JE, Siegenthaler MB, Winkel LHE, Wächter D, Kretzschmar R, Meuli RG, 2023. Atlas géochimique des sols de Suisse. Agroscope, 154 p.
Thalmann B, Hofer C, Wächter D, Kulli B, 2022. Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) in Schweizer Böden. Altlasten Spektrum, 31 (6), 176–179.